1960

Bij de voorbereiding van de Kroningsfeesten in 1960 werd er voor het eerst gedacht aan een "soort spel". De verschillende taferelen door de processiegroepen uitgebeeld zouden op een groot podium "gespeeld" worden, zodat alles van het eerste tot het laatste woord en alles van de liederen kon beluisterd worden. De kleren die door de processieleidingen zelf gemaakt werden zouden nu ten volle tot hun recht kunnen komen.
Als locatie werd gekozen voor de Grote markt. "Het spel" werd in 1960 een statische uitgave van de processie.
De reacties van de pers in 1960 waren lovend :
".... Van de apotheose gaat een overweldigende en onvergetelijke maar niet minder stichtende indruk uit. Het podium is nogmaals volledig bezet. Terwijl de Zingende Maagden samen met de andere processiegroepn het "Loflied der Engelen" uitvoeren, wordt door de priesters en omringd door de Broedermeesters en de edelknapen het mirakuleuze beeld van Onze-Lieve-Vrouw Oorzaak Onzer Blijdschap voorgedragen. In een massale hulde brengen allen hulde aan de Hemelse Moeder, terwijl de groepen het podium vrijmaken en Onze-Lieve-Vrouw in haar triomftocht vooraf gaan, stijgt andermaal handgeklap op...." (Het Belang van Limburg 21/7/1960)

1967

Gezien het succes in 1960 werd ook voor de Kroning in 1967 een avondspel voorzien. Het podium werd verder uitgebouwd.
Volgens de krant woonden meer dan 12.000 mensen de voorstelling bij die op zondag 16 juli plaatsvond.
Men leidde dit aantal af uit nauwkeurige schattingen door bepaalde diensten gemaakt naar aanleiding van de manifestaties in verband met de in die jaren woedende schoolstrijd.

1974

Voor de eerste maal werd er geopteerd voor het opnemen van de stemmen van de lezers en voor het werken met drie bandopnemers tijdens de uitvoeringen. De stemmenweergave werd een meevaller waardoor werd besloten ook naar de toekomst toe op een zelfde manier te werken.

1981

Het podium werd beter uitgebouwd, maar ook op het vlak van licht en geluid werden vernieuwende stappen gezet. Er werden twee lichttorens gebouwd. 16 Schijnwerpers van 2.000 watt en 8 van 1.000 watt gekoppeld aan een moderne mengtafel met een gesoffisticeerde stuurtechniek zorgden voor een zee van licht en maakten het mogelijk om de nodige lichteffecten te bekomen.

1988

Om nog meer pelgrims en toeristen de gelegenheid te geven dit avondspel bij te wonen, werd besloten voortaan 4 in plaats van 3 opvoeringen te voorzien.

1995

Het laatste avondspel van 2002 viel op zondag 16 juli 1995. Alhoewel het avondspel pas om 22.30u stipt begon waren er al pelgrims en toeristen die om 19.00h zich op de grote markt een plaats zochten om zo goed mogelijk het avondspel te kunnen bijwonen.
Die avond bleef de massa maar toestromen zodat zelfs de politie diende in te grijpen om alles in goede banen te houden.

2002

Bij elke Kroningseditie is het een weerkerend gebeuren: iedereen kijkt met spanning en vol verwachting uit naar de eerste opvoering van het Kroningsavondspel. Het is dan ook niet verwonderlijk dat toen op zondag 7 juli omstreeks 18.30 uur de ruimte voor de zitplaatsen werd afgesloten, een aantal pelgrims hun plaats niet meer wilden vrijgeven voor het avondspel dat om 22.30 uur van start ging. Zoals bij de vorige edities was het ook nu een feit: de start van het avondspel was het begin van een indrukwekkende stilte op de Markt. De toeschouwers genoten en kwamen onder de indruk van elke scène. De laatste zondag 14 juli eindigde het avondspel met een staande ovatie toen om 24 uur onder klokkengeluid en Kroningsgezang het genadebeeld het podium verliet.

Een gemengde sfeer maakte zich van de Groot-Tongenaren meester: blij voor het welslagen en het mogen meemaken van dit gebeuren, en droef dat het reeds voorbij was.